Az ember szereti kézben tartani a dolgokat. Ehhez aztán gyakran használ olyan készüléket, amilyen a távirányító egység. Egy modern otthon teljesen elengedhetetlen része, hogy szinte minden eszközt, főként a televíziót vagy DVD lejátszót pár gombnyomással lehessen kezelni, akár távolról is. Ez azonban nem volt mindig annyira megszokott dolog, mint amilyen ma.
Régen, az első televíziók megjelenésekor még egyáltalán nem létezett távirányító. A technika azonban idővel fejlődött és az Amerikai Egyesül Államokban, már 1956-ban piacra kerültek azok a termékek, amelyeket valamilyen módon, de lehetséges volt a fotelből is irányítani. Azonban, ezek még nem a mai modern elven működtek, hanem vezetékkel voltak összekapcsolva.
Bármennyire is furcsa, akkor ez képezte a technológia csúcsát. Teltek-múltak az évek és a távirányító folyamatosan fejlődött. Manapság már az életünket is nehezen tudjuk elképzelni nélküle és eléggé furcsa is lenne, ha a sok száz csatorna közül, úgy kellene kiválasszuk a számunkra tetszőt, hogy mindig felállunk és odasétálunk a képernyőhöz.